Una impresionante fortaleza, elevada 59 metros sobre el nivel del mar. Domina la ciudad y el río. Los romanos levantaron las primeras estructuras amuralladas; los romanos también durmieron el sueño eterno en esta acrópolis de la entonces Dertosa.

Pero fueron los musulmanes, bajo el mandato del califa Abderramán III, quienes dieron forma a esta fabulosa construcción, y en sus alrededores, hoy todavía visible en la explanada del Parador, la Zuda, un pozo de gran diámetro y profundidad que se alimentaba de las aguas del inmediato Ebro: Corría el año 944. Otras zudas, pozos cercanos a los ríos, pueden observarse en Zaragoza y Lérida.

Reconquistado por el Conde Berenguer IV, el castillo pasó a ser residencia de los Montcada y de los templarios como prueba de gratitud por la ayuda prestada durante la batalla.

De entonces el Parador aún conserva tres soberbias chimeneas y cuatro ventanales característicos del mejor gótico catalán.

Desde 1294, cuando la Señoría de Tortosa pasó a dominios de la Corona, la Zuda fue convertida en palacio real, añadiéndole nuevas salas y elementos defensivos.

En la Edad Media, el castillo fue sede del Tribunal de Justicia de la época. Las construcciones medievales han permanecido muy enmascaradas por las obras realizadas durante los siglos XVII y XVIII, al fortificar los dos cerros adyacentes para formar un dispositivo de defensa. El Rey Jaime I lo eligió como su residencia favorita y desde aquí preparó la reconquista de Morella, Peñíscola y Burriana.

Es el castillo milenario guardador de la rica historia de la ciudad. De entre sus restos se extrajo una lápida, de escritura cúfica, donde se citan versos del Corán. Iberos, romanos y árabes permanecen en el subsuelo de los siglos. Documentos, armas y herrajes se esconden en el fondo del pozo eterno.

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