La fuente monumental de Foncalada, considerada durante largo tiempo como un humilde monumento civil destinado a dignificar el afloramiento de un manantial, ha sido reinterpretada recientemente merced a una sistemática intervención arqueológica, que seguida de varios trabajos de investigación, han puesto de relieve la verdadera dimensión del monumento, uno de los más importantes del ciclo de la monarquía asturiana, y sin parangón en la Europa coetánea.

Los recientes trabajos arqueológicos, llevados a cabo por Sergio Ríos y César García de Castro, han demostrado que se trató de un edificio monumental destinado a baños, dotado además de una importante carga simbólica religiosa, en relación a la identificación de las aguas, potencialmente curativas, con Jesucristo, invocado como “Salvs” en las inscripciones que cubren completamente el frente del edículo que monumentaliza el afloramiento del manantial, que son precisamente las que dieron nombre al monumento: “fontem calatam” = “fuente invocada”.

Tanto por su situación, en la ruta vial principal de origen romano que ponía en comunicación el sur y el norte de la región, como por su concepción, aparejo y epigrafía monumental, este monumento tiene un indudable carácter clásico, y hay que ponerlo en relación con el cercano complejo monumental suburbano de San Julián de los Prados, residencia palatina de Alfonso II, al que, probablemente, se debe su construcción.